কাতার বিশ্বকাপ জয়ের পর লিওনেল মেসি ফুটবল ইতিহাসে নিজেকে এক অনন্য উচ্চতায় পৌঁছে দিয়েছেন। অনেকের দৃষ্টিতে ‘সর্বকালের সেরা’ নিয়ে যেকোনো বিতর্ক যেন বন্ধ হয়ে গেছে। কিন্তু এবার সেই বিতর্কের অগ্নিপরীক্ষা চালালেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। সাম্প্রতিক এক সাক্ষাৎকারে তিনি নিজের দাবি তুলেছেন মেসির উপরে।
ইংল্যান্ডের সাংবাদিক পিয়ার্স মরগানের সঙ্গে সাক্ষাৎকারে রোনালদো যখন মেসির সঙ্গে নিজের তুলনা নিয়ে প্রশ্নের সম্মুখীন হন, তখন তিনি বললেন, “মেসি কি আমার চেয়ে ভালো? আমি এমতিপ্রকাশের সঙ্গে একমত নই। এখন আমি বিনয়ের ভূমিকায় থাকব না।”
সাক্ষাৎকারের সংক্ষিপ্ত অংশে রোনালদো সাবেক সতীর্থ ওয়েইন রুনির মন্তব্যের কথাও উল্লেখ করেন। রুনি এক সময় জানিয়েছিলেন, মেসিই ফুটবলের সেরা। তবে রোনালদো এ বিষয়টিকে তেমন গুরুত্ব দেননি এবং বললেন, “এ ধরনের মত আমাকে কোনোভাবেই বিরক্ত করে না। আমি আমার খেলার মানেই বেশি গুরুত্ব দিই।”
হাস্যরসের ছলে তিনি আরও জানালেন, “অনেকে বলে আমি সম্প্রতি বিলিয়নিয়ার হয়েছি, কিন্তু বাস্তবে আমি বহু বছর আগে থেকেই সেই অবস্থায় পৌঁছেছি।”
দীর্ঘ দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে ফুটবলের এই দুই সুপারস্টার—মেসি ও রোনালদো—ভক্তদের মধ্যে এবং বিশ্লেষকদের মধ্যে সর্বদা তুলনা ও বিতর্ক সৃষ্টি করে চলেছেন। তবে ২০২২ সালে বিশ্বকাপ জয়ের পর মেসি নিজেকে সেরাদের সেরার তালিকায় স্থাপন করেছেন, এমনটাই মনে করেন অনেকে।
