এক যুগেরও বেশি সময় ধরে রাজনৈতিক অস্থিরতার কারণে দ্বিপক্ষীয় সিরিজে মুখোমুখি হয় না ভারত ও পাকিস্তান। কেবল আইসিসির কোনো টুর্নামেন্ট এলেই দেখা যায় চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী এই দুই দলের লড়াই। চলতি মাসেই আবারও মুখোমুখি হচ্ছে দুই দেশ। ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য এমনই এক সুযোগ তৈরি হয়েছে রাইজিং স্টারস এশিয়া কাপে।
কাতারের দোহায় আগামী ১৪ নভেম্বর শুরু হবে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি) আয়োজিত টুর্নামেন্টটি। সূচি অনুযায়ী, ১৬ নভেম্বর মুখোমুখি হবে ভারত ‘এ’ দল ও পাকিস্তান শাহিনস (‘এ’ দল)। টুর্নামেন্টের ‘বি’ গ্রুপে রয়েছে এই দুই প্রতিদ্বন্দ্বী দেশ।
দীর্ঘদিন ধরে টুর্নামেন্টটি এসিসি ইমার্জিং টিমস এশিয়া কাপ নামে পরিচিত ছিল। তবে এবার নাম বদলে হচ্ছে রাইজিং স্টারস এশিয়া কাপ। শুরুতে এতে অংশ নিত অনূর্ধ্ব-২৩ দল। বর্তমানে আইসিসির পূর্ণ সদস্য দেশগুলো সাধারণত পাঠায় তাদের ‘এ’ দল।
এবার ‘বি’ গ্রুপে ভারত ও পাকিস্তানের সঙ্গে আছে সংযুক্ত আরব আমিরাত ও ওমান। উদ্বোধনী দিনে ওমানের মুখোমুখি হবে পাকিস্তান, আর ভারতের প্রতিপক্ষ হবে আমিরাত। পরে ১৮ নভেম্বর ভারত খেলবে ওমানের বিপক্ষে এবং পাকিস্তান লড়বে সংযুক্ত আরব আমিরাতের সঙ্গে।
‘এ’ গ্রুপে রয়েছে বাংলাদেশ, আফগানিস্তান, হংকং ও শ্রীলঙ্কা। দুই গ্রুপের সেরা দুটি করে দল উঠবে সেমিফাইনালে, যা অনুষ্ঠিত হবে ২১ নভেম্বর। ফাইনাল হবে ২৩ নভেম্বর।
